1、健康人的指甲呈长方形或方形，指甲的长度约占第一指节的二分之一。指甲呈半透明状，粉红色，无其他颜色或斑点、带出现。使劲按住指甲体变成白色，松开后又恢复为淡红色。健康人的指甲色泽均匀，个个如一，上面有极细的平行纵纹。指甲具有一定弹性，厚薄适当，孩子的指甲比成年人较薄而软，老年人指甲则较厚。
2、指甲作为皮肤的附件之一。有着其特定的功能。首先它有“盾牌”作用，能保护末节指腹免受损伤，维护其稳定性，增强手指触觉的敏感性，协助手抓、挟、捏、挤等。甲床血供丰富，有调节末梢血供、体温的作用。其次，指甲又是手部美容的重点，漂亮的指甲增添女性的魅力。