基因，在生物学中是指“携带遗传信息的基本物质单位”。而自从确定遗传信息的分子载体为核酸后，基因即指能够遗传且具功能性的一段DNA或RNA序列，详细来说，其为DNA或RNA大分子内一段编码基因产物的合成的核苷酸序列。弄清其序列本身的过程叫基因测序。基因的结构由增强子、启动子及蛋白编码序列等组成，即基因产物可以是蛋白质及RNA，从而控制生物个体的性状表现。在一个个体当中所有的基因总和叫基因组。DNA（脱氧核糖核酸）和RNA（核糖核酸）是生物体内的两种核酸，承担着不同的功能。DNA由脱氧核糖、含氮碱基和磷酸组成。通常呈双螺旋结构，由两条互补的链组成。DNA是遗传信息的主要载体，编码蛋白质和调控基因表达。主要位于细胞核内和线粒体中。RNA由核糖、含氮碱基和磷酸组成。通常是单链结构。
