1、研究者利用气相色谱-质谱法对这些毛巾以及未洗过的对照组进行了分析。结果，他们确实在室外阳光下晒干的毛巾上发现了一系列独特的“香气分子”，这些气味分子大多是含有5-9个碳原子的小分子醛与酮，它们应该就是“阳光的气味”背后的化学成分。
2、这些在阳光下产生的小分子物质很多确实气味比较怡人，有的甚至还被用在香水当中。比如说，这些物质中包括2-甲基丙醛，人们将它的气味描述为“水果、烘烤的香味”；其中也有2-甲基丙烯醛，它带有“花香”。
3、这些分子的“气味阈值”较小——也就是说，只需要一点点就足以被人的嗅觉感知。不仅如此，这些具有极性的小分子还可以与棉纤维之间形成氢键，让它们在织物上“留香”时间更长。