在直尺上，每相邻两个数值之间距离的长度为一厘米，四厘米的长度为数字“0”到数字“4”的长度。4cm等于40mm，相当于两枚第三套人民币直径20mm的一毛钱硬币。
cm是厘米的符号，厘米是一个长度计量单位，等于一米的百分之一。有关厘米的单位转换：1厘米=10毫米=10000微米=10000000纳米=0.1分米=0.01米=0.00001千米。
国际单位制选择了彼此独立的七个量作为基木量，第一个就是长度。它的基木单位名称是米，符号是m，而厘米不是国际单位。
米是长度的SI基本单位名称，长度、宽度、厚度、半径、周长、距离等物理量的单位，都是用米或它的十进倍数单位来表示的。